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23 October 2008

El grupo Hospital de Madrid pionero en España en la colocación de un implante "esteem" de oido medio

El Hospital de Madrid Norte Sanchinarro, perteneciente al Grupo Hospital de Madrid (HM), ha acogido la primera intervención practicada en nuestro país para colocar un implante de oído medio, conocido como "Esteem Middle Ear Implant". Se trata de aparatos similares a audífonos, con la novedad de que son completamente invisibles desde el exterior. Además, llevan una batería que se recarga cada cuatro años y medio.
"La plataforma tecnológica del implante "Esteem", que ha sido desarrollada por Envoy Medical Corporation, es diferente a la de todos los aparatos de escucha basados en micrófonos, como son los audífonos y otros implantes en el oído medio o en la cóclea", afirma el doctor Francisco Antolí-Candela, jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Grupo HM y director del Instituto O.R.L. Antolí-Candela.

La diferencia radica en que este nuevo modelo de implante se sirve del tímpano para procesar el sonido, mediante "un transductor que capta las vibraciones del yunque, de tal forma que las ondas sonoras se propagan por el canal auditivo y ponen en movimiento la membrana del tímpano, provocando la vibración de los huesecillos del oído medio", señala el especialista. Así, "el dispositivo es capaz de entregar una determinada dosis de energía a la cóclea con un transductor electro-mecánico a través del estribo, que transmite unas señales que el cerebro interpreta como escucha", explica el doctor Antolí-Candela.
Hasta el momento, la intervención se había realizado únicamente en Estados Unidos, Francia, Italia, Suiza, Irán y la India. La primera intervención en seres humanos tuvo lugar en 1998, llegando al continente europeo dos años después.

Los resultados, hasta el momento, han sido bastante positivos, ya que "el 58% de los pacientes entiende mejor las palabras con este implante que con los audífonos convencionales, y en el 93% de los casos el nivel de satisfacción es tan alto que los pacientes lo recomendarían a cualquier persona en quien estuviese indicado", señala el especialista. Por otra parte, sólo un 2% de los implantes han tenido que ser extraídos por problemas derivados de una técnica quirúrgica deficiente.
El implante "Esteem" no produce en el paciente el conocido ‘efecto de tapón’, ya que no se introduce en el oído. A su vez, le permite desarrollar modos de vida completamente normales, que le permiten ducharse con el aparato puesto y en funcionamiento, sin generar problema alguno. Otra ventaja que aporta al paciente es que "es completamente invisible, y se adapta a la anatomía natural del cuerpo para proporcionar una audición óptima. Además, el paciente no queda afectado por resonancia acústica alguna", afirma el especialista.

-Sin necesidad de micrófonos
"La única solución que se plantea a aquellos pacientes que padecen, por ejemplo, hipoacusias hereditarias, por ototóxicos, o degenerativas es emplear prótesis acústicas, o lo que es lo mismo, audífonos. El problema se produce en aquellas personas que tienen enfermedades en la piel y no pueden llevar audífonos, o en pacientes que quieren realizar algún deporte", puntualiza el especialista.
Los antecedentes del implante "Esteem" servían para solucionar problemas como la caída de las prótesis o los pitidos. Sin embargo, "los primeros llevaban un micrófono fuera, lo que podía generar problemas en la piel y dar lugar a infecciones". La solución viene de la mano de esta nueva tecnología, desde el momento en que son aparatos totalmente implantables, es decir, "no se ven desde fuera", indica por su parte el doctor Alejandro Harguindey, miembro del Servicio de Otorrinolaringología del Grupo HM y del Instituto O.R.L. Antolí-Candela. "La calidad de la audición supera la de los audífonos convencionales en el 90% de los pacientes implantados", añade el especialista.

La novedad que aporta este tipo de intervención respecto a técnicas anteriores es que, "mediante la utilización del tímpano y de los huesecillos del oído medio, se capta el sonido, en lugar de emplear de un micrófono, de tal forma que la calidad de la audición es mejor, ya que se aprovecha el oído externo completo, y gran parte del oído medio", afirma el doctor Harguindey. Además, el dispositivo no requiere ni el cambio ni la recarga de pilas como sucede con otros aparatos, sino que el cambio se produce cada cuatro años y medio, ya que "al llevar una pila que funciona según el sistema de los marcapasos, no hay que recargarla, como si se tratara de un teléfono móvil".
Los requisitos principales que debe cumplir el paciente en quien se va a llevar a cabo esta intervención son que sea mayor de 18 años y que presente patologías tales como la pérdida auditiva neurosensorial estable o pérdida auditiva de ligera a severa. Desde el punto de vista fisiológico, el funcionamiento de la trompa de Eustaquio debe ser normal, al igual que la anatomía del oído medio, según señala el doctor Harguindey, quien afirma que "se trata de una técnica quirúrgica muy sofisticada y compleja. A su vez, la complejidad alcanza el proceso de selección del paciente". Una vez que la pila se ha agotado, el proceso es sencillo: "Hay que volver a intervenir al paciente, a través de una pequeña incisión, para colocar una pila nueva", concluye el doctor Harguindey.

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