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30 January 2009

El Gobierno británico firma un contrato sobre gripe pandémica con GSK para adquirir "Relenza"

El Reino Unido se convierte así en uno de los países líderes del mundo en reservas de antivirales para tratar a las personas infectadas en caso de una pandemia de gripe GlaxoSmithKline ha llegado a un acuerdo con el Gobierno del Reino Unido para proporcionar 10,6 millones de tratamientos de Relenza® (zanamivir) para su uso en caso de una pandemia de gripe. El acuerdo forma parte de una compra de 18 millones de tratamientos de antivirales que el Gobierno adquirió ayer.
El Ministerio de Salud del Reino Unido ha duplicado ahora sus reservas con lo que cubre aproximadamente a la mitad de la población británica; sería suficiente para tratar a todos los que pudieran caer enfermos en caso de una pandemia de gripe, ya que las previsiones más pesimistas del Gobierno británico plantean un escenario en el que el máximo de población afectada sería el 50% de los británicos. Zanamivir supone aproximadamente un tercio de las reservas de antivirales actualmente almacenados en el Reino Unido.

Simon Jose, Director General y Vicepresidente Senior de GlaxoSmithKline en el Reino Unido, comentó que "al duplicar la cantidad de antivirales almacenados en el Reino Unido y diversificarlos al incluir Relenza® en estas reservas, el Gobierno está reconociendo el papel vital que los antivirales podrían jugar para reducir los efectos potencialmente devastadores de una pandemia de gripe".
La decisión del Gobierno británico de comprar zanamivir sigue las recomendaciones publicadas por la Agencia Europea del Medicamento (EMEA) y con la Real Sociedad y Academia de Ciencias Médicas del Reino Unido. Ambas entidades, de manera independiente, recomiendan la diversificación de las reservas de antivirales, e incluir zanamivir, además de Tamiflu® (oseltamivir), especialmente por las recientes evidencias de resistencias a este producto.
Con este nuevo acuerdo, el Reino Unido se convierte en el segundo país europeo, junto con Francia, en disponer de unas reservas de tratamientos suficientes para tratar a la mitad de su población.

La pandemia de gripe podría surgir cuando un nuevo subtipo del virus de la gripe apareciera y se propagara fácilmente entre los seres humanos. Debido a que la mayoría de la población no tiene inmunidad frente al virus de la gripe, se prevé que las tasas de infección y enfermedad serían más altas que durante las epidemias estacionales de la gripe normal.
GSK, como fabricante de medicamentos antivirales y también de vacunas contra la gripe, tiene el compromiso de ayudar a los gobiernos y a las autoridades sanitarias de todo el mundo a planificar sus respuestas a una pandemia global de gripe, tanto previamente a un posible brote como en el caso de que la pandemia fuera oficialmente declarada.
GSK ha realizado inversiones muy importantes para desarrollar al máximo sus capacidades globales de investigación y producción tanto de vacunas como de antivirales, y también en la planificación para la continuidad de sus operaciones críticas y sus procesos ante la eventualidad de una pandemia de gripe, para poder así salvaguardar un suministro continuo de los medicamentos esenciales.

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