El cribado del cáncer de próstata reduce en un 20% la mortalidad por este tumor. Así lo demuestran los datos de un estudio europeo, en el que han participado 180.000 pacientes de diferentes países (Holanda, Francia, Alemania, España y Reino Unido), y que se ha presentado en el marco del XXV Congreso de la Asociación Europea de Urología (EAU) que se acaba de celebrar en Barcelona. Para el doctor Antonio Alcaraz, secretario general de la Asociación Española de Urología (AEU) y miembro del Comité Científico de este congreso, "los resultados de este estudio son muy importantes ya que ponen de relieve el impacto que tiene esta estrategia preventiva sobre la mortalidad por esta enfermedad, que actualmente es la tercera causa de muerte en los varones. Por lo que nuestra recomendación es que es que se realicen estas pruebas a los varones a partir de los 45 años de edad".
Las dos pruebas que ponen al urólogo sobre la pista de un posible tumor prostático son la palpación de la próstata a través del tacto rectal y la determinación del antígeno prostático en sangre, conocido como PSA, prueba que consiste en un sencillo análisis de sangre. Para el presidente de la AEU, el doctor Humberto Villavicencio, "no cabe cuestionarse la validez del diagnóstico precoz con el PSA porque es innegable que ha cambiado totalmente el pronóstico de este tumor. Hace 20 años la mayor parte de estos tumores no podrían curarse y en la actualidad es posible abordar con éxito la mayoría de ellos. Después de utilizar durante 20 años el PSA, aún no sabíamos si realmente tenía una repercusión sobre la mortalidad de este cáncer y este estudio lo ha confirmado".
Las dos pruebas que ponen al urólogo sobre la pista de un posible tumor prostático son la palpación de la próstata a través del tacto rectal y la determinación del antígeno prostático en sangre, conocido como PSA, prueba que consiste en un sencillo análisis de sangre. Para el presidente de la AEU, el doctor Humberto Villavicencio, "no cabe cuestionarse la validez del diagnóstico precoz con el PSA porque es innegable que ha cambiado totalmente el pronóstico de este tumor. Hace 20 años la mayor parte de estos tumores no podrían curarse y en la actualidad es posible abordar con éxito la mayoría de ellos. Después de utilizar durante 20 años el PSA, aún no sabíamos si realmente tenía una repercusión sobre la mortalidad de este cáncer y este estudio lo ha confirmado".
--Screening masivo
Pese a que el PSA es una prueba útil para hacer un diagnóstico precoz del cáncer de próstata y ha demostrado disminuir el riesgo de muerte, los expertos no son partidarios de hacer un screening masivo. "Es importante", aclara el doctor Alcaraz, "hacer una racionalización de este tipo de análisis. No es preciso que se lleve a cabo anualmente a todos los pacientes, sino que hay que tener en cuenta los factores de riesgo y la determinación del primer PSA. Cuando a un paciente de 50 años se le realiza este análisis, los resultados nos van a predecir el riesgo tanto en el momento actual como en el futuro de desarrollar un cáncer de próstata. Y esto es lo que nos indicará la necesidad de hacer controles más frecuentes o más espaciados en el tiempo".
Los riesgos y beneficios de un cribado masivo para detectar precozmente el cáncer de próstata siempre ha sido un tema controvertido. "Lo que no cabe duda", subraya el doctor Villavicencio, "es que la realización de las pruebas de screening de una manera selectiva a los hombres mayores de 50 años ha conseguido disminuir la mortalidad por este tumor. En España, se viene haciendo de manera oportunista, es decir, en aquellos pacientes que acuden al urólogo o bien por recomendación del médico de atención primaria, pero no se trata de una práctica generalizada".
Pese a que el PSA es una prueba útil para hacer un diagnóstico precoz del cáncer de próstata y ha demostrado disminuir el riesgo de muerte, los expertos no son partidarios de hacer un screening masivo. "Es importante", aclara el doctor Alcaraz, "hacer una racionalización de este tipo de análisis. No es preciso que se lleve a cabo anualmente a todos los pacientes, sino que hay que tener en cuenta los factores de riesgo y la determinación del primer PSA. Cuando a un paciente de 50 años se le realiza este análisis, los resultados nos van a predecir el riesgo tanto en el momento actual como en el futuro de desarrollar un cáncer de próstata. Y esto es lo que nos indicará la necesidad de hacer controles más frecuentes o más espaciados en el tiempo".
Los riesgos y beneficios de un cribado masivo para detectar precozmente el cáncer de próstata siempre ha sido un tema controvertido. "Lo que no cabe duda", subraya el doctor Villavicencio, "es que la realización de las pruebas de screening de una manera selectiva a los hombres mayores de 50 años ha conseguido disminuir la mortalidad por este tumor. En España, se viene haciendo de manera oportunista, es decir, en aquellos pacientes que acuden al urólogo o bien por recomendación del médico de atención primaria, pero no se trata de una práctica generalizada".
-Revisiones en el varón
El cáncer de próstata es un tumor que tiene una incidencia similar al de mama en la mujer. Uno de cada diez hombres van a ser diagnosticados de cáncer de próstata a lo largo de su vida. "Sin embargo, las pruebas de cribado no tienen la misma penetración en el varón que como ocurre con la mujer en el cáncer de mama o con los controles ginecológicos que siguen para descartar un cáncer de cuello de útero, un tumor con una incidencia muy inferior a la que representa el cáncer de próstata. Los expertos llevamos tiempo intentando que el varón sea consciente de la importancia de hacerse revisiones y de acudir al urólogo", subraya el doctor Alcaraz.
Prevención del cáncer de próstata
Durante el Congreso también se han presentado los datos del estudio REDUCE, que demuestra que una nueva molécula, dutasteride, es capaz de reducir en un 23% el cáncer de próstata. El estudio incluye pacientes con un PSA elevado y con una biopsia previa negativa de tumor. "Esto abre un nuevo escenario ante la posibilidad de administrar fármacos para prevenir el cáncer de próstata en pacientes asintomáticos con un riesgo elevado de sufrir esta patología", afirma el doctor Alcaraz.
El cáncer de próstata es un tumor que tiene una incidencia similar al de mama en la mujer. Uno de cada diez hombres van a ser diagnosticados de cáncer de próstata a lo largo de su vida. "Sin embargo, las pruebas de cribado no tienen la misma penetración en el varón que como ocurre con la mujer en el cáncer de mama o con los controles ginecológicos que siguen para descartar un cáncer de cuello de útero, un tumor con una incidencia muy inferior a la que representa el cáncer de próstata. Los expertos llevamos tiempo intentando que el varón sea consciente de la importancia de hacerse revisiones y de acudir al urólogo", subraya el doctor Alcaraz.
Prevención del cáncer de próstata
Durante el Congreso también se han presentado los datos del estudio REDUCE, que demuestra que una nueva molécula, dutasteride, es capaz de reducir en un 23% el cáncer de próstata. El estudio incluye pacientes con un PSA elevado y con una biopsia previa negativa de tumor. "Esto abre un nuevo escenario ante la posibilidad de administrar fármacos para prevenir el cáncer de próstata en pacientes asintomáticos con un riesgo elevado de sufrir esta patología", afirma el doctor Alcaraz.
-Participación española
Tal y como señala el doctor Alcaraz, la participación española ha sido muy importante en el Congreso europeo. Algunas de las intervenciones quirúrgicas y la reunión de la Sección de Tecnología de la EAU se ha llevado a cabo en la Fundación Puigvert de Barcelona. "Se han presentado diferentes estudios españoles, entre los que están los trabajos realizados sobre nuevos marcadores tumorales, los del Hospital Clínico de Barcelona en cáncer de vejiga, y los del Hospital Vall d’Hebron en cáncer de próstata", concluye el doctor Alcaraz.
Tal y como señala el doctor Alcaraz, la participación española ha sido muy importante en el Congreso europeo. Algunas de las intervenciones quirúrgicas y la reunión de la Sección de Tecnología de la EAU se ha llevado a cabo en la Fundación Puigvert de Barcelona. "Se han presentado diferentes estudios españoles, entre los que están los trabajos realizados sobre nuevos marcadores tumorales, los del Hospital Clínico de Barcelona en cáncer de vejiga, y los del Hospital Vall d’Hebron en cáncer de próstata", concluye el doctor Alcaraz.
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