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27 April 2011

El uso de la secuenciación completa del genoma podría mejorar la supervivencia de pacientes con cáncer

Las tasas de supervivencia al cáncer podrían mejorar pronto gracias a la secuenciación completa del genoma, según dos estudios que se publican en Journal of the American Medical Association, que describen las primeras aplicaciones clínicas de este proceso de alta tecnología en pacientes con esta enfermedad. El subdirector del Birmingham Comprehensive Cancer Center, en la Universidad de Alabama (UAB), que ha redactado el editorial que acompaña estos artículos, recuerda que, "en pacientes con cáncer de mama, colon y cáncer gástrico, se carece de aproximaciones específicas para tumores con ciertas anormalidades genéticas. La secuenciación completa del genoma nos da la capacidad de controlar un número de tumores mucho mayor y compararlos con los resultados del paciente, por lo que es muy probable que se extienda en la próxima década una terapia dirigida, indica.

Según explica Pasche, profesor de Medicina, en uno de los estudios, un paciente con leucemia presentaba un pronóstico pobre, pero, gracias a la secuenciación, se descubrió que el paciente tenía un gen que demostró que podría reaccionar favorablemente a una terapia diferente a la que, inicialmente, se recomendó para su caso. Si el paciente tiene ciertos genes, podrían no responde a ciertos tratamientos. Sin embargo, la secuenciación completa del genoma da una panorámica completa de la composición genética del tumor y del paciente, lo que puede permitir que el especialista elija el tratamiento. Para Pasche, la panorámica objetiva del ADN secuenciado permite a los médicos estudiar el tumor de una forma que antes era imposible. Incluso cuando la tecnología ya estaba disponible, resultaba demasiado cara. Ahora el coste de secuenciar el genoma entero de un paciente y el genoma de su tumor ha bajado, aunque cuesta entre 30.000 y 40.000 dólares (entre 21.000 y 28.000 euros)."Los precios todavía están cayendo y lo hacen rápidamente. En los próximos diez años, costará menos de 10.000 dólares (7.000 euros) y será más asequible en los cinco años siguientes", adelanta Pasche, quien considera que tener la secuenciación genética cubierta por un seguro es un objetivo por el que ya se está trabajando.
Según Pasche, en la UAB la secuenciación completa del genoma está siendo utilizada en varios proyectos, entre los que el más destacable es un ensayo clínico para mujeres con cáncer de mama triple negativo. Hay un alto grado de expectación con la secuenciación completa del genoma, reconoce, indicando que la esperanza es que esta técnica mejore las tasas de supervivencia de los pacientes con cáncer.

**Publicado en "EL MEDICO INTERACTIVO"

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