Coincidiendo
con el Día Nacional de la Esclerosis Múltiple (EM), el 18 de diciembre se pone
en marcha la Campaña de sensibilización “EMpieza por conocerla”, para divulgar
entre la población general los síntomas de esta enfermedad, fomentar un
diagnóstico precoz y eliminar falsos mitos sobre esta patología.
Cada
5 horas se diagnostica en España un nuevo caso de Esclerosis Múltiple (1.800
pacientes nuevos al año), la enfermedad neurodegenerativa más frecuente en
adultos jóvenes (de 20 a 40 años) y la segunda causa de discapacidad en jóvenes
en los países desarrollados (tras los accidentes de tráfico).
“Hemos
comprobado que en nuestro país, los casos de Esclerosis Múltiple se han
multiplicado por 2,5 en los últimos 20 años, de los que al menos el 70% son
mujeres”, ha especificado Carmen Valls, directora de la Fundación Esclerosis
Múltiple de Madrid (FEMM), que ha desarrollado la Campaña con el apoyo de TEVA
Neuroscience y la colaboración de la asociación Esclerosis Múltiple España (EME)
y del Consorcio Regional de Transportes de Madrid.
Esta enfermedad grave, que en España afecta
a unas 46.000 personas y a unas 400.000 en toda la Unión Europea, es todavía
una patología compleja e impredecible, que no afecta por igual a cada paciente.
Pérdida de visión, alteraciones de la sensibilidad, debilidad en los miembros,
falta de coordinación y temblores, son los síntomas más comunes de la
enfermedad, que aparecen de forma brusca (en forma de brotes) y duran varios
días o incluso meses.
Al afectar a adultos jóvenes en edad
activa, las repercusiones laborales y la dificultad para encontrar un trabajo
son evidentes. Sin embargo, realizando pequeñas adaptaciones en el puesto de
trabajo (como que los materiales de oficina estén al alcance de la mano,
utilizar una silla y mesa ergonómicas, utilizar un teclado independiente del
monitor o un ratón adaptado) y ciertas modificaciones en la jornada laboral,
pueden desempeñar completa y eficazmente su trabajo.
“Con
esta Campaña, hemos querido que cualquier persona pueda meterse en la piel de
una persona con Esclerosis Múltiple, realizando una simulación individual de
las limitaciones físicas y motoras que padecen, de los impedimentos que
encuentran en su puesto de trabajo y de cómo se pueden solucionar con sencillos
cambios”, ha insistido Carmen Valls.
Reducir
el tiempo de diagnóstico
Antes el diagnóstico podía tardar hasta
ocho años, pero ahora se produce alrededor del año y medio desde que la persona
siente los primeros síntomas hasta que llega al neurólogo. “Debemos acortar
este tiempo todavía más porque va a redundar en beneficio de la calidad de vida
de nuestros pacientes”, ha afirmado el Dr. Rafael Arroyo, Jefe de la Unidad de
Esclerosis Múltiple del Hospital Clínico de Madrid.
Según el Dr. Arroyo, “el diagnóstico precoz
de la Esclerosis Múltiple es fundamental, porque tratando de forma temprana se
pueden disminuir la progresión de la discapacidad y la pérdida de volumen
cerebral. Los tratamientos son más eficaces cuanto antes se instauren, ya que
podemos disminuir el proceso de neurodegeneración que se está iniciando”.
Esclerosis Múltiple
ya no es sinónimo de silla de ruedas
Al ser todavía una enfermedad no lo suficientemente
conocida entre la población general surgen falsos mitos sobre la Esclerosis
Múltiple. Algunos de los más generalizados son: que es una enfermedad que se
hereda, que es contagiosa, que es muy poco frecuente entre la población
general, que el embarazo está contraindicado o que las personas que padecen
Esclerosis Múltiple acaban todas con un severo grado de discapacidad en silla
de ruedas.
“Afortunadamente, con los nuevos avances en
tratamientos estamos consiguiendo que muchos pacientes puedan realizar una vida
muy normalizada en su día a día”, ha concretado el Dr. Arroyo.
Una opinión compartida por Diego Velázquez,
afectado con Esclerosis Múltiple, que ha señalado que “existen muchos falsos
mitos sobre esta enfermedad, como que el deporte está desaconsejado. Sin
embargo, contra la Esclerosis Múltiple hay que ser activo y positivo. Tú le
pones los límites”.
Lo importante, según ha incidido Diego
Velázquez, “es marcarse unas metas fácilmente alcanzables, que sirven de
refuerzo y escalera para alcanzar otros objetivos más ambiciosos y para ampliar
el abanico de posibilidades, hasta ser capaces de encajar la vida de nuevo”.
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